Woensdag 25 december, 1e Kerstdag, pater Fons

Kerstmis is ons heilig. Een feest dat we niet willen missen. Waarom? 

Waarom wij? 

Omdat we de verhalen delen die we horen en vooral de boodschap van hoop en geluk die erin besloten ligt. We delen de woorden, hoe verschillend we ze wellicht verstaan, zoals afgelopen nacht: “Ik verkondig u een vreugdevolle boodschap die bestemd is voor heel het volk. Heden is u een redder geboren, Christus de Heer, in de stad van David. En op aarde vrede onder de mensen in wie God welbehagen heeft.” En vandaag bij Jesaja de vreugdebode die vrede meldt, goed nieuws verkondigt en in het evangelie: “In hem is het leven en het leven is het licht van de mens.” (vgl. Johannes 1:4). Dit licht schijnt zelfs vandaag nog in de duisternis en geen duisternis kan dit licht overweldigen.

Het zijn woorden, die in ons een groot en diep verlangen loswoelen naar vrede en geluk, naar een aarde en wereld zonder angst en leed. 

Met Kerstmis beseffen we meer dan anders, dat een mens eigenlijk geboren wordt voor geluk, vrede en liefde. 

Dit feest is ons zo heilig, omdat het ondanks wat we zien en meemaken de hoop in ons levend houdt, dat het ooit eens geschieden zal dat wat we dromen, wat we verhopen, dat wat ons voorgehouden wordt door Jesaja: God komt zijn volk troosten. Hoopvolle woorden.

Gisteravond heeft Paus Franciscus het Heilig Jaar geopend dat begon met het openen van de Heilige Deur.  

Het thema van dit Heiligjaar is ‘Pelgrims van Hoop’. 

Hoop is de centrale boodschap van het komende Jubeljaar dat, volgens een oude traditie, elke vijfentwintig jaar door de paus wordt uitgeroepen. 

Het zal worden gevierd door pelgrims die naar Rome zullen reizen en alle anderen die, hoewel ze de stad van de apostelen Petrus en Paulus niet kunnen bezoeken, het Jubeljaar in hun plaatselijke Kerken zullen vieren.

“Iedereen weet wat het is om te hopen. In het hart van ieder mens woont hoop als het verlangen en de verwachting van goede dingen die komen gaan, ondanks het feit dat we niet weten wat de toekomst zal brengen”, schrijft de paus. “Moge het Jubeljaar voor ons allemaal een gelegenheid zijn om vernieuwd te worden in hoop. Gods woord helpt ons om redenen te vinden voor die hoop.”

Het jubeljaar kan dan ook het beste beginnen met Kerstmis. 

Hoopvolle woorden en tekenen horen wij op dit feest van de geboorte van de Heer.

Het is belangrijk dat we deze dag uitgebreid vieren. Wanneer zouden we anders de gelegenheid hebben om onze dankbaarheid voor deze geweldige persoon te uiten! Jezus van Nazareth had als geen ander een positieve invloed op de menselijke geschiedenis. 

Voor gelovige christenen betekent Jezus van Nazareth veel meer dan alleen maar een geweldig persoon zijn. 

Het feest van Jupiter werd op 25 december in het oude Rome gevierd; een zonnewendefeest: Jupiter, de hoogste Romeinse godheid, is de ongeslagen zon. 

Christenen zeiden al snel tegen zichzelf: voor ons is Jezus Christus het licht dat sterker is dan welke duisternis dan ook. Het schijnt helderder dan de zon. 

Zelfs de wreedste vorm van executie kon hem niet wegvagen. 

Kerstmis is de dag waarop we tegen de hele wereld roepen: “In hem is het leven en het leven is het licht van de mens.” (vgl. Johannes 1:4). Dit licht schijnt zelfs vandaag nog in de duisternis en geen duisternis kan dit licht overweldigen.

Kan er werkelijk gezegd worden dat Christus het licht is?

In deze tijd worden we overspoeld met kerstlicht. Veel huizen zijn versierd met kerstbomen en kerstverlichting en de winkelstraten schitterden met hun bijzondere lichtjes. 

Voor mij symboliseren deze lichten de welvaart, dat het ondanks veel problemen over het algemeen goed met ons gaat. Sterker nog, het gaat zo goed met ons dat we ook denken aan en helpen degenen die het om welke reden dan ook niet goed hebben. 

Is er nog steeds behoefte aan het licht waar het Evangelie over spreekt? Heeft deze wereld Christus nog steeds nodig als licht?

Met Kerstmis vieren we de mooie kanten van het leven. Dat is goed en terecht. Tegelijkertijd mogen we niet verbergen dat deze verworvenheden ook voortdurend bedreigd worden. Laten we denken aan de oorlogen die momenteel worden gevoerd en het gevaar dat deze zullen escaleren tot een mondiale brand. 

Er wordt geadviseerd om cashgeld in huis te hebben, noodpakketten, kaarsen water, batterijen en de nieuwe secretaris Generaal van de NAVO, Mark Rutte sprak 2 weken geleden over omschakelen naar een oorlogsmentaliteit…. Heeft deze wereld Christus nog steeds nodig als licht?

En er zijn veel uithoeken van de aarde waar het licht van de menselijke waardigheid en sociale rechtvaardigheid nog niet is bereikt. 

Democratie, vrijheid en sociale zekerheid lopen het gevaar zelfs in het hart van Europa te worden uitgehold en ondermijnd.

De jaarlijkse kerstviering laat ons ook in onze persoonlijke omgeving zien hoe kwetsbaar onze levensvreugde uiteindelijk is. 

Veel mensen spannen zich in om ervoor te zorgen dat het een mooi, harmonieus feest wordt: rust, ontmoetingen, tijd voor elkaar… 

Ondanks de vele geschenken blijven veel wensen onvervuld. We bereiken onze eigen grenzen als we een licht voor elkaar willen zijn. Waar halen we genoeg energie, spirit voor dit licht?

Het evangelie neemt ons mee naar het begin van de schepping. In het bijbelse scheppingsverhaal staat: “God zei: Er zij licht. En er was licht.” (Genesis 1:3). Ze wil zeggen: Licht en leven komen van God. De levensenergie die tot uitdrukking komt in dit krachtige Woord van God…. is de drijvende kracht van de hele kosmos. In Jezus Christus namen de wijsheid en kracht van God een menselijke vorm aan en werden vlees. Door zijn levensvoorbeeld zien we hoe ook wij een licht voor elkaar kunnen worden.

Je kunt Kerstmis niet veranderen naar een zonnewendefeest . Ik ben hiervan stellig overtuigd. Want deze viering gaat niet alleen over de verjaardag van een geweldig persoon. Tijdens dit feest vieren we onze vreugde in het leven en in de hele schepping. Dit feest laat ons een glimp opvangen van de diepere betekenis van ons eigen bestaan. En deze betekenis is sterker dan alle onzin die ons leven bedreigt en vaak verduistert.

Op deze dag wil ik God bedanken voor de grote man Jezus van Nazareth het licht dat een menselijke vorm in hem aannam en de wereld helder maakte en moge het Jubeljaar voor ons allemaal een gelegenheid zijn om vernieuwd te worden in hoop. Ik wens u allen een Zalig Kerstfeest toe. Amen.