Door Pater Fons

Broeders en zusters,

De verkiezingstijd is begonnen. Over een maand mogen we alweer, ja alweer, naar de stembus. Een hoofdthema is, zeker na de rellen van extreem rechts in Den Haag, de immigratie. Maar ook  de kloof tussen arm en rijk is voor vele partijen een thema.

Het is bekend dat de prijzen in ons land flink gestegen zijn.

Het veroorzaakt bij veel mensen financiële problemen. Aan de economische groei en de stijgende welvaart is een einde gekomen en iedereen vraagt zich af waar dit op uitdraait. Er dreigt armoede, waarbij het verschil tussen rijk en arm alleen maar zal toenemen. Wat gaat het met de mensen doen, als ze niet meer kunnen leven zoals vroeger. In de toekomst zal er duidelijk meer solidariteit nodig zijn om te kunnen overleven. Zullen de rijken en de grote multinationals bereid zijn meer solidair te zijn met de armen? “Solidariteit”, een woord dat we de komende weken, hopelijk,  vaker zullen horen

Solidariteit tussen rijk en arm is het thema van de lezingen van deze zondag. 

Het bepaalt je bestemming in de eeuwigheid. 

In de eerste lezing verwijt Amos de rijken dat zij zelfgenoegzaam leven en zich niets aantrekken van anderen die het moeilijk hebben. 

Amos voorspelt dat deze rijken weggevoerd zullen worden in ballingschap. 

In 587 voor Christus is inderdaad een gedeelte van het Joodse volk naar het huidige Iran-Irak weggevoerd.

In de evangelielezing is het opmerkelijk dat de rijke niet bij name wordt genoemd maar de arme Lazarus wel. In de wereldgeschiedenis worden de namen van rijke en bekende mensen genoemd, zoals de bazen van de grote Tech-bedrijven,  en tellen de armen niet mee. Niemand kent hun namen. 

Bij God worden de rollen omgedraaid: God kent de armen en heeft medelijden met hen. 

Bij het verhaal van Jezus zou je al snel kunnen denken dat alle rijken verloren gaan en de armen gered zullen worden. 

Toch is dat niet de kern van de boodschap die Jezus wil overbrengen. Ook rijken kunnen gered worden, als ze maar vele goede werken doen. 

Het gevaar waarop Jezus wil wijzen, is de houding van de rijken ten opzichte van mensen in nood. De rijke leeft alleen maar egoïstisch en voor zichzelf en heeft zijn hart gesloten voor zijn medemens. Waarschijnlijk heeft hij zijn hart ook gesloten voor God. Als je niets doet voor een arme medemens in nood, dan loop je het risico zelf ook eens voor een gesloten deur te staan.
Niet voor niets heeft Jezus in het evangelie van Mattheüs gezegd: alles wat je voor één van de minste van de mijnen hebt gedaan, heb je voor mij gedaan. 

Zieken en eenzamen bezoeken, treurenden troosten, armen en verslaafden helpen, het zijn allemaal werken van barmhartigheid waar God bij het laatste oordeel naar zal kijken. Maar ook mensen goede raad geven of vooruithelpen in het geloof hoort bij de werken van barmhartigheid.

De arme Lazarus krijgt wel toegang tot het Koninkrijk der hemelen, omdat hij zijn hart voor God en de medemens openhoudt.

Jezus wil ons vandaag met het verhaal van de arme Lazarus en de rijke vrek ook wijzen op het belang van het woord van God. Dat woord van God tot ons hart laten spreken en het door de kracht van de heilige Geest in de praktijk brengen, is belangrijk als je Jezus wilt navolgen.

Sint Paulus spoort in de tweede lezing alle christenen aan de goede strijd van het geloof te voeren en zo het eeuwige leven te grijpen.

Zelfs Paulus, als hij nog onder ons zou leven, zou zeker hoogst verbaasd zijn hoe actueel zijn woorden van toen in de brief aan Timotheüs vandaag opnieuw zijn. 

“Streef standvastig naar geloof, liefde, zachtmoedigheid,” spoort Paulus Timotheüs aan, Wat een verandering moet er in het leven van de apostel hebben plaatsgevonden. Paulus, die de christenen genadeloos vervolgde en voor de rechtbanken sleepte, roept Timotheüs en met hem alle christenen op om in zachtmoedigheid en geduld de boodschap van Jezus te verkondigen. 

Inhoudelijk zegt de apostel daarmee: Onze taak als christen bestaat er niet in het christendom voor iedereen zichtbaar in triomf te voeren met allerlei pracht en praal, maar de boodschap van Jezus van de liefde zonder  opsmuk of franje, maar met alle ernst en toewijding in de praktijk te brengen, om zo getuigenis af te leggen voor Christus.

Als je het christendom zou moeten omschrijven in drie kerntaken, dan zijn dit de volgende:
1. het geloof verkondigen,
2. God vereren en
3 .aandacht hebben voor de armen.

Alle drie horen ze bij elkaar. Je kunt niet het geloof verkondigen als dit zich niet vertaalt in liefde voor de naaste.
Broeders en zusters in Christus,
Wat Jezus ons wil meegeven om de komende tijd werk van te maken, is dat wij als christenen solidair dienen te zijn met elkaar, zoals Jezus solidair is met ons. Als we dat doen, zijn we op de goede weg en mogen wij rekenen op Gods voorspraak.  We hopen dan eenmaal te mogen genieten van Gods zegen en Gods liefde in het hemels paradijs. Amen.